Козлятник східний – багаторічна (до 12-15 років зростає) рослина-медонос сімейства бобових. Рослина утворює потужний кущ з 10-18 стеблами висотою 120-150 див. Стебло прямостояче, порожнисте, трубчасте, матово-зеленого забарвлення. Листя великі, складні непарноперисті, довжиною 15-30 см, складаються з 9-15 яйцевидних листочків. Суцвіття у козлятника – прямостояча кисть довжиною 15-20 см, у кожній кисті великі синьо-фіолетові квітки. Коренева система стрижнева, потужна, проникає на 50-80 см в грунт (а тому козлятник відмінний сидерат!). Нащадки кореня ростуть горизонтально вбік і потім виходять на поверхню, утворюючи нові стебла. Плід – загострений біб завдовжки 2-4 см з 3-7 насінням.
Медопродуктивність: 150-250 кг/га (у середньому по Україні ).
Крім нектару містить 150 кг/га пилку.
Терміни цвітіння: Зацвітає в кінці травня і цвіте до початку липня(30-40 днів) по Україні.
Біологічні особливості: Козлятник східний завдяки потужній кореневій системі, здатності до вегетативного розмноження і наявності бульбочок з роками стає все густішим і густішим. Рослина вимоглива до світла на початку росту, не переносить затемнення, а тому чутлива до наявності бур'янів, які затінюють його, і може загинути. За вимогами до грунту кращі для козлятника супіщані і легкі глинисті дерново-підзолисті, хороші чорноземні та низинні торф'яні та заплавні низинні. На бідних і кислих ґрунтах росте погано, бульби не утворюються і не переносить зимівлю.
Агротехніка: Козлятник багаторічна бобова рослина, тому він дуже цінний сидерат, який насичує грунт азотом і не виснажує її зі часів. Ранній термін цвітіння дозволяє обробляти його за двуукосной системі. В кінці першого цвітіння козлятник скошують (на сіно, силова, сінаж), а друге цвітіння починається вже в середині серпня і до середини вересня, що бджолам дає хорошу підготовку до зими. Схожість насіння зберігається до 8 років. Щоб насіння проросло, їх потрібно скарификацировать (порушити цілісність оболонки) за 1-2 місяці перед посіву. Також дуже важливо заразити насіння бульбочковими бактеріями – це роблять в день посіву. Для цього потрібен спеціальний препарат – ризоторфин (якщо перший раз будете висівати козлятник), або насіння перемішати з грунтом, в якій він уже ріс і яка заражена бактеріями і здійснювати висадку. Якщо цих бактерій не буде в грунті, то козлятник буде кволим і поступово загине. Висаджують козлятник ранньою весною –але непізніше середини червня.
Козлятник іноді підсівають до фацелії, яка висаджено більш рідко. Насіння сходить через 8-15 днів після сівби.
Щоб рослина в перший рік життя успішно перезимувало, йому потрібно 120 днів активного зростання, тому рекомендують садити в Україні не пізніше ніж до середини червня. У наступні роки козлятник рано рушає в зростання і добовий приріст у висоту становить до 5-7 см (в сприятливий рік). Зацвітає приблизно з кінця травня, насіння дозріває через 30-40 днів після цвітіння. На дозрівання йде 2.5-3 місяці від часу весняного відростання. При дозріванні насіння листя залишаються зеленими, що дає можливість отримати і урожай насіння, і зелену масу на корм, а потім і осінню отаву!
На насіння козлятник скошують у валки і через 4-5 днів збирають на обмолот. Проростає при +5+6С, оптимально +10+12С. Козлятник холодо - і морозостійкий, взимку переносить -25 в безсніжний період, а навесні і восени похолодання до 3-5С. Весняна посуха також не впливає на врожай через раннє відростання козлятника.
